José Nova | El
Caribe

Grandes figuras de
la música lamentan fallecimiento del merenguero; actos fúnebres iniciaron ayer
en la Blandino

Parecía una
exageración de su parte, pero si no era el ícono de la música dominicana,
Johnny Ventura, quien lo decía, que era “el único negro que bota miel por los
poros”, nadie se lo iba a creer.

Al final, quienes
se contagiaban con su dulzura y su ritmo pegajoso al verlo cantar y bailar en
los escenarios no le quedaba más que gozarse la idea y venerarlo.

Así era “El
Caballo Mayor”, una voz de la alegría y de la musicalidad dominicana, cuya vida
se apagó el pasado miércoles en Santiago de los Caballeros, a causa de un
infarto, dejando en un mar de lágrimas a toda una legión de admiradores que
disfrutaron de su talento por más de seis décadas.

Y es el pueblo que
desde ayer comenzó a rendirle el último adiós en la funeraria Blandino de la
avenida Abraham Lincoln de Santo Domingo, un lugar que en principio era
exclusivo para la familia y amigos más cercanos, pero mientras la tarde fue
cayendo la asistencia de personalidades de la música, la comunicación y la
política fue creciendo.

“Tengo un gran
dolor en mi corazón desde el día de ayer. Don Johnny y yo habíamos creado una
amistad desde hacía unos años atrás, y contar solamente con su amistad y su
admiración a mí me llenaba de muchísima alegría”, expresó el merenguero Manny
Cruz, una de las primeras figuras en acudir al velatorio del intérprete de
“Pitaste?”, en compañía de su esposa Yeri Peguero.

“Desde chiquito,
desde que tengo uso de razón escuchaba toda su música (…) todas esas
canciones maravillosas que influyeron tanto en mí, en mi carrera, todas esas
conversaciones que él y yo tuvimos hasta hace unos días, la verdad que siempre
las atesoraré y las llevaré siempre en mi corazón”, agregó sin poder contener
las lágrimas.

También, la
exvicepresidenta Margarita Cedeño aprovechó para ir temprano a la funeraria y
darle el pésame a Jandy Ventura y al resto de la familia que lloraba
desconsolada. “El país se encuentra sumido en una gran tristeza por la pérdida
de un gran ser humano. Johnny Ventura seguirá siendo el ejemplo, el modelo y el
referente del buen merengue en República Dominicana”, dijo Cedeño al ser
abordada por los periodistas cuando se retiraba del lugar.

Al velatorio
asistieron, además, el jefe de la Policía Nacional, mayor general Edward Ramón
Sánchez, los cantantes Juan Luis Guerra, Roberto del castillo, Miriam Cruz,
Eddy Herrera, Niní Cáffaro, Luis Segura y Kininito Méndez, así como los
comunicadores Frederick Martínez “El Pachá” y Domingo Bautista, entre muchos
otros.

Honras fúnebres

Luego de esta
ceremonia privada, los restos del “Caballo Mayor”, considerado una gloria
nacional, serán trasladados hoy, a partir de las 9:00 de la mañana, a la sede
de la Fuerza del Pueblo, ubicada en la calle Benito Monción No. 253, en el
sector Gascue del Distrito Nacional. El artista era un miembro activo de esta
organización política, que dirige el expresidente Leonel Fernández.

Este mismo
viernes, Johnny será llevado a la Cámara de Diputados, a las 11:00 de la
mañana, por su condición de excongresista. Desde este lugar el cortejo fúnebre
partirá hacia la Alcaldía del Distrito Nacional, donde el fallecido artista
fungió como alcalde en el periodo 1998-2002.

Mientras que
mañana sábado, la familia Ventura realizará un velatorio público en el Palacio
de los Deportes, desde las 8:00 de la mañana, y a las 2:00 de la tarde hará un
recorrido por Villa Juana, antes del entierro en el cementerio Cristo Redentor.

De Rubén Blades a
Johnny Ventura

Se ha mudado al
“otro barrio” un amigo y colega por el cual siempre he sentido profundo respeto
y afecto. Juan De Dios Ventura Soriano, “Johnny Ventura”, orgullo de la
República Dominicana, de Latino América y del Mundo. Tuve el honor y privilegio
de conocerlo en Panamá, durante una de sus numerosas visitas con su Combo Show,
para realizar presentaciones musicales durante Carnavales y cuando yo comenzaba
apenas a dar mis primeros pasos en la música.

Un profesional en
toda la extensa medida de la palabra, hombre cortes, de eterna y amable
sonrisa, elegante siempre y de gran inteligencia y sagacidad, Johnny Ventura se
distinguió como director de banda y como persona, en todos los niveles. Fue
también un dedicado servidor público por cinco décadas, ocupando plazas de
importancia nacional, como diputado y como alcalde de la Ciudad de Santo
Domingo.

Su actividad hizo
renovar la atención y el apoyo internacional al merengue, ritmo autóctono
dominicano al que dedicó su amor y su desarrollo.

Hoy se despide el
hombre y con él lleva el respeto y el afecto de miles de nosotros, que
disfrutamos de su trabajo y que fuimos también parte de su extenso círculo de
colegas y de amistades.

Se va el “Caballo
Mayor”, pero su legado y talento como “Showman”, director, cantante y bailador,
y su servicio público al país y a su pueblo nos acompañarán siempre. A la
República Dominicana, a sus familiares y seres queridos, y a todos los
dominicanos en el mundo, nuestro pésame. ¡Que Dios te cuide Johnny!

América lamenta
muerte del ídolo del merengue

Como iniciativa
del congresista dominicano Adriano Espaillat, el Congreso de los Estados Unidos
rindió ayer un homenaje póstumo al merenguero Johnny Ventura. Mientras, figuras
como Bad Bunny, Juanes, Wisin, Fonsi, Daddy Yankee, Don Omar, Rubén Blades,
Marc Anthony y la Academia Latina de la Grabación, donde “El Caballo Mayor”
fungió durante muchos años como parte del Consejo Directivo y del Comité
Ejecutivo, lamentaron el fallecimiento del artista. La influyente revista
norteamericana Rolling Stone se hizo eco de la muerte del legendario artista
dominicano.