Por COLLIN BINKLEY

Por un lado está Harvard, la universidad más antigua y
rica del país, con una marca tan poderosa que su nombre es sinónimo de
prestigio. Del otro lado está la administración Trump, decidida a ir más lejos
que cualquier otra Casa Blanca para remodelar la educación superior
estadounidense.

Ambas partes se están preparando para un enfrentamiento
que podría poner a prueba los límites del poder del gobierno y la independencia
que ha convertido a las universidades estadounidenses en un destino para
académicos de todo el mundo.

Estudiantes protestando contra la guerra en Gaza, y
transeúntes caminando por Harvard Yard, se ven en un campamento de la
Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, el 25 de abril de 2024. (AP
Foto/Ben Curtis, Archivo)

Estudiantes protestando contra la guerra en Gaza, y
transeúntes caminando por Harvard Yard, se ven en un campamento de la
Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, el 25 de abril de 2024. (AP
Foto/Ben Curtis, Archivo)

El lunes, Harvard se convirtió en la primera universidad
en desafiar abiertamente a la administración Trump mientras exige cambios
radicales para limitar el activismo en el campus. La universidad enmarca las
demandas del gobierno como una amenaza no solo para la escuela de la Ivy
League, sino también para la autonomía que la Corte Suprema ha otorgado durante
mucho tiempo a las universidades estadounidenses.

“La universidad no renunciará a su independencia ni
a sus derechos constitucionales”, escribieron los abogados de la
universidad el lunes al gobierno. “Ni Harvard ni ninguna otra universidad
privada puede permitir que el gobierno federal se apodere de ella”.

El gobierno federal dice que congelará más de 2.200
millones de dólares en subvenciones y 60 millones de dólares en contratos con
Harvard. La suspensión de la financiación marca la séptima vez que el gobierno
de Trump da ese paso en una de las universidades más elitistas del país, en un
intento por forzar el cumplimiento de la agenda política de Trump. Seis de las
siete escuelas están en la Ivy League.

Harvard está equipado de manera única para contraatacar

Ninguna universidad está mejor posicionada para dar pelea
que Harvard, cuya dotación de 53.000 millones de dólares es la más grande del
país. Pero al igual que otras universidades importantes, Harvard también
depende de los fondos federales que alimentan su investigación científica y
médica. No está claro cuánto tiempo podría continuar Harvard sin el dinero
congelado.

La negativa de Harvard ya parece estar envalentonando a
otras instituciones.

Después de aceptar inicialmente varias demandas de la
administración Trump, el presidente interino de la Universidad de Columbia
adoptó un tono más desafiante en un mensaje en el campus el lunes, diciendo que
algunas de las demandas “no están sujetas a negociación”.

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