Por MARK KENNEDY

NUEVA YORK (AP) — Howard Stern, el
popular y muy bien pagado presentador de radio, regresó el lunes a las ondas de
SiriusXM después de hacer que los oyentes pensaran que había dejado su programa
de larga duración.

Stern, de 71 años, quien evolucionó
desde sus orígenes de deportista de choque para convertirse en un entrevistador
respetado, reclutó a un aparentemente nervioso Andy Cohen en la cima de
“The Howard Stern Show” para fingir ser su sucesor. “Se suponía
que esto iba a ser una transferencia más limpia. Estoy improvisando”, dijo
Cohen.

Stern luego salió al aire y agradeció
a la personalidad de Bravo, que tiene su propio programa y podcast de SiriusXM,
por aceptar hacer la parte. El truco fue la culminación de semanas de
promociones que prometían una gran revelación, luego de la especulación de que
el programa de Stern sería cancelado. “Los tabloides han hablado: Howard
Stern despedido, cancelado”, decía un video promocional. ¿Es realmente
adiós Booey?” La especulación creció después de que Stern pospusiera su
regreso de un receso de verano la semana pasada.

Si bien regresó el lunes, Stern no
anunció que había llegado a un nuevo contrato con SiriusXM. Su contrato actual
expira a fines de 2025.

“Esta es la verdad: SiriusXM y mi
equipo han estado hablando sobre cómo avanzaremos en el futuro. Se han acercado
a mí, se han sentado conmigo como lo hacen normalmente, y son
fantásticos”, dijo Stern.

Stern se unió a lo que entonces era
Sirius Satellite Radio Inc. en 2006 y lo convirtió en una de las personalidades
mejor pagadas de la radiodifusión y cambió las reglas del juego tanto para la
compañía como para la naciente industria de la radio satelital. Su importancia
se destacó en la página de inicio de SiriusXM, con pestañas incluidas For You,
Música, Talk & Podcasts, Sports y Howard.

SiriusXM en los años posteriores a la
incorporación de Stern se ha convertido en el hogar de los principales podcasts
“Call Her Daddy”, “SmartLess”, “Freakonomics
Radio”, “Last Podcast on the Left”, “99% Invisible” y
“Conan O’Brien Needs a Friend” y cuenta con personalidades como
Trevor Noah, Kevin Hart y Stephen A. Smith.

Pero la base de suscriptores de
SiriusXM se ha ido contrayendo lentamente, y la compañía reportó 33 millones de
suscriptores pagos en el segundo trimestre de 2025, una pérdida neta de 68,000
desde el primer trimestre y 100,000 menos que en el mismo período de 2024. Es
una lucha contra un mercado satelital saturado y la competencia de plataformas
gratuitas con publicidad como Spotify.

Stern extendió su contrato con
SiriusXM dos veces antes, en 2010 y nuevamente en 2020 con un contrato de cinco
años y $ 500 millones, informó Forbes. Recientemente ha tenido conversaciones
informativas e íntimas con Lady Gaga y Bruce Springsteen.

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