Por HALLIE GOLDEN                AP News Alert

El subsecretario de Salud y Servicios
Humanos, Jim O’Neill, dijo en la plataforma social X que la medida es una
respuesta a un “fraude flagrante que parece estar muy extendido en
Minnesota y en todo el país.”

El gobernador de Minnesota, Tim Walz,
se opuso a X, diciendo que los estafadores son un problema serio contra el que
el estado lleva años reprimiendo, pero que esta medida forma parte del
“juego a largo plazo de Trump”.

“Está politizando el tema para
recortar fondos a los programas que ayudan a los habitantes de Minnesota”,
dijo Walz.

O’Neill mencionó a un influencer de
derechas que publicó un vídeo el viernes afirmando haber descubierto que
guarderías gestionadas por residentes somalíes en Minneapolis habían cometido
hasta 100 millones de dólares en fraude. O’Neill dijo que ha exigido a Walz que
presente una auditoría de estos centros que incluya registros de asistencia,
licencias, quejas, investigaciones e inspecciones.

“Hemos cerrado el grifo
del dinero y estamos encontrando el fraude”, dijo O’Neill.

El anuncio llega un día después de que
funcionarios de Seguridad Nacional de EE. UU. estuvieran en Minneapolis
realizando una investigación por fraude acudiendo a negocios no identificados e
interrogando a trabajadores.

Ha habido años de investigaciones que
incluyeron un esquema de fraude alimentario de 300 millones de dólares en torno
a la organización sin ánimo de lucro Feeding Our Future, por la que 57 acusados
en Minnesota han sido condenados. Los fiscales afirmaron que la organización
estaba en el centro del mayor fraude relacionado con la COVID-19 del país,
cuando los acusados explotaron un programa estatal financiado federalmente
destinado a proporcionar alimentos a los niños.

Un fiscal federal alegó a principios
de este mes que la mitad o más de los aproximadamente 18.000 millones de
dólares en fondos federales que apoyaron 14 programas en Minnesota desde 2018
podrían haber sido robados. La mayoría de los acusados en los programas de
nutrición infantil, servicios de vivienda y autismo son somalíes
estadounidenses, según la Fiscalía de los Estados Unidos para Minnesota.

O’Neill, que ejerce como director
interino de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades,
también dijo en la publicación en redes sociales del martes que los pagos en
todo Estados Unidos a través de la Administración para Niños y Familias, una
agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., requerirán
ahora “justificación y un recibo o evidencia fotográfica” antes de
enviar el dinero. También han puesto en marcha una línea directa de denuncia de
fraude y una dirección de correo electrónico.

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