Por ERIC TUCKER

WASHINGTON (AP) — El FBI despidió a
agentes que fueron fotografiados arrodillados durante una protesta por la
justicia racial en Washington que siguió a la muerte de George Floyd en 2020 a
manos de agentes de policía de Minneapolis, dijeron el viernes tres personas
familiarizadas con el asunto.

La oficina había reasignado a los
agentes la primavera pasada, pero desde entonces los ha despedido, dijeron las
personas, que insistieron en el anonimato para discutir asuntos de personal con
The Associated Press.

El número de empleados del FBI
despedidos no estaba claro de inmediato, pero dos personas dijeron que eran
aproximadamente 20.

De los equipos de Estándares y Libro
de Estilo de AP:

La AP está utilizando fuentes anónimas
para proporcionar información para esta historia. Haga clic aquí para escuchar
a la jefa de la oficina de Washington, Anna Johnson, explicar la política de AP
sobre el uso de fuentes anónimas.

Las fotografías en cuestión mostraban
a un grupo de agentes arrodillándose durante una de las manifestaciones tras el
asesinato de Floyd en mayo de 2020, una muerte que llevó a un ajuste de cuentas
nacional sobre la policía y la injusticia racial y provocó una ira generalizada
después de que millones de personas vieran el video del arresto. El
arrodillamiento había enfurecido a algunos en el FBI, pero también se entendió
como una posible táctica de desescalada durante un período de protestas.

La Asociación de Agentes del FBI
confirmó en un comunicado el viernes por la noche que más de una docena de
agentes habían sido despedidos, incluidos veteranos militares con protecciones
legales adicionales, y condenó la medida como ilegal. Pidió al Congreso que
investigara y dijo que los despidos eran otra indicación del desprecio del
director del FBI, Kash Patel, por los derechos legales de los empleados de la
oficina.

“Como el director Patel ha
declarado repetidamente, nadie está por encima de la ley”, dijo la
asociación de agentes. “Pero en lugar de proporcionar a estos agentes un
trato justo y el debido proceso, Patel optó por violar nuevamente la ley al
ignorar los derechos constitucionales y legales de estos agentes en lugar de
seguir el proceso requerido”.

Un portavoz del FBI se negó a comentar
el viernes.

Los despidos se producen en medio de
una purga de personal más amplia en la oficina mientras Patel trabaja para
remodelar la principal agencia federal de aplicación de la ley del país.

Se sabe que cinco agentes y ejecutivos
de alto nivel fueron despedidos sumariamente el mes pasado en una ola de
destituciones que, según funcionarios actuales y anteriores, ha contribuido a
la disminución de la moral.

Uno de ellos, Steve Jensen, ayudó a
supervisar las investigaciones sobre los disturbios del 6 de enero de 2021 en
el Capitolio de Estados Unidos. Otro, Brian Driscoll, se desempeñó como
director interino del FBI en los primeros días de la administración Trump y se
resistió a las demandas del Departamento de Justicia de proporcionar los
nombres de los agentes que investigaron el 6 de enero.

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